Ya está aquí, una año más como siempre, entre abril y mayo. Las aceras se cubren de un manto blanco, respiramos y nos tragamos las pelusas del chopo, abrimos las ventanas y ahí se cuelan, está por toda la casa..En fín, que nadie le eche la culpa al polen, que se suelen confundir por eso hoy me he acordado de los alérgicos y rápidamente me ha venido a la memoria que me había olvidado hacer referencia al Día Internacional del Asma que siempre se celebra en la fecha del 3 de mayo. Este año coincidió en sábado y yo estaba de senderismo por Santiago de Peñalba, cerca de Ponferrada así que hoy ya de vuelta en la oficina os cuento lo que se del asma.

Las vías respiratorias de tu cuerpo tienen una simple función que, sin embargo, es precisamente la que te permite seguir viviendo: transportar el aire dentro y fuera de los pulmones. La pregunta ahora es, qué pasaría si esos conductos no funcionasen del todo bien por estar inflamados..eso es el asma. Esta enfermedad crónica que afecta directamente a esos tubos que transportan el oxígeno del cuerpo y se manifiesta con la hinchazón e hipersensibilización de estos cuando toman contacto con algo que produce alergia o irritación al individuo que la padece ( concretamente 2,5 millones de personas en España y más de 5 en Inglaterra) Es por tanto una enfermedad muy frecuente pues los estilos de vida actuales hacen que se haya incrementado mucho la prevalencia.

Las vías respiratorias reaccionan y se estrechan, con la consiguiente escasa entrada de aire en los pulmones que produce silbido, tos, rigidez torácica y muchas dificultades para respirar, especialmente al comenzar o finalizar el día. Cuando estos síntomas se agravan suelen desembocar en una crisis asmática que si es severa y no se trata a tiempo, puede incluso provocar la muerte debido a una insuficiente entrada de aire en los pulmones. Ahora bien. Imaginemos unos conductos de aire mucho más estrechos y más pequeños con esos mismos síntomas. Resultado: agravación de la enfermedad y protagonistas: los niños. Esa es la parte más cruel de esta enfermedad, que puede contraerse a muy temprana edad, incluso puede decirse que la etapa infantil es una de las más severas porque las vías respiratorias de un niño son mucho más pequeñas que las de los adultos lo que hace que el asma sea una enfermedad especialmente seria para ellos. Según el grupo GINA (Iniciativa global para el asma) la prevalencia del asma en la infancia es casi dos veces mayor en niños que en niñas pero en la edad adulta dos de cada tres asmáticos son mujeres. (Si, las cifras están bien pero todavía hay muchos casos sin diagnosticar..).

El asma es una de las enfermedades para la que, en el siglo XXI, no se conoce cura, pero sí puede controlarse gracias a broncodilatadores y corticoides. Los primeros abren los tubos bronquiales, los segundos sirven para el alivio a corto plazo acelerando la desinflamación pulmonar. No lo sabía pero por lo visto hasta la dieta puede ayudar a controlar los síntomas. Eso al menos viene en la revista Salud Vital de este mes de mayo en la pág. 90, un curioso artículo con menú semanal incluido titulado “Dieta vegetariana para el asma”. La nutricionista Itxaso Oiza recomienda una dieta con productos ricos en Vit C y Vit E (frutas, verduras, frutos secos, cereales y lácteos..) para aliviar los síntomas ya comentados (tos, disnea)

Según la SEAIC, el 85% de los casos estudiados de asma corresponde al asma alérgica, causado por pólenes, ácaros, hongos y epitelios. No hay un único tratamiento pues depende mucho de cada enfermo, en general los pacientes deben combinar la vacuna alergénica con los fármacos y tomando medidas de control ambiental. Además de los alérgenos como polen, moho y animales, los cambios en el clima, el ejercicio físico y las infecciones, existen también irritantes a tener en cuenta como la contaminación del aire y el humo de los cigarrillos. Tal y como www.kidshealth.org previene, “los niños con asma que conviven con fumadores tienen crisis asmáticas más a menudo, más probabilidades de acudir a un servicio de urgencias médicas a consecuencia de una crisis asmática grave, faltan más al colegio por culpa del asma, se medican más para esta enfermedad y su asma se hace más difícil de controlar, incluso con medicación”. Por favor, padres fumadores..eviten fumar en presencia de sus hijos (no va con indirectas papá)

Si su hijo es alérgico, la Asociación Estadounidense de Médicos de Familia recomienda seguir los siguientes pasos:

*Cubrir el colchón y almohadas (rellenas de poliéster y no de plumas) con las que duerme el niño con un forro de vinilo o nailon que no deje entrar el aire y que se cierre por medio de una cremallera.

*Eliminar las alfombras de casa y usar siempre un trapo húmedo para limpiar los suelos de madera como el parquét.

*Usar cortinas lavables o persianas de vinilo y muebles que puedan limpiarse con un trapo húmedo, especialmente en el cuarto del niño.

*Lavar las sábanas y almohadas, tapetes de piso y animales de peluche con frecuencia, usando agua caliente para matar los ácaros del polvo.

*Debido a que los ácaros del polvo y el moho crecen mejor en zonas húmedas, mantener la humedad dentro de casa por debajo de 50% cuando sea posible. Pueden usarse deshumidificadores o aire acondicionado para mantener la humedad baja.

*Las mascotas peludas o con plumas deberían estar totalmente prohibidas. Si aún así decide tenerlas, lave a su perro o gato con champú y salga de casa para peinarlo. Las ventanas, siempre cerradas para que no entre el polen y por último…es imprescindible que el niño se mantenga alejado del humo de tabaco.